Juan Carlos ROMERO
Diari La Verdad (Alacant)
29-12-2009

Entre el «ya sale, ya sale» y el «ya viene, ya viene» que le decían los padres a sus hijos y los abuelos a sus nietos, transcurrieron 2 minutos y 8 segundos. En este corto intervalo de tiempo por la mente de Francisco Sanmartín, que se estrenaba personificando al legendario guardacostas, sólo pasaba cumplir con la tradición sin que ocurriera ningún percance. Y a tenor de los pulgares arriba que exhibían los miembros de la Sociedad Venida de la Virgen responsables de la organización del evento, lo había conseguido.

Cantó hizo su entrada en una Plaça de Baix abarrotada desde media hora antes del inicio de la carrera, y los ilicitanos soltaron la emoción contenida durante ese par de minutos con aplausos y vivas a la Mare de Deu. Atrás quedaba la intensidad del murmullo cuando el reloj de Calendura marcó las tres de la tarde y la 'bombá' anunciaba a continuación el inicio de la cabalgada. Nadie perdió detalle.

Cantó descabalgó y tras las primeras felicitaciones subió raudo y veloz a comunicar al alcalde y al Ayuntamiento Antiguo –al que se incorporó Francisco Javier Caballero por una indisposición a última hora de José Luis Martínez–, la buena nueva para la ciudad.
Tras tomarse un pequeño respiro, Francisco Sanmartín explicó que «todo ha ido bien gracias a nuestra Virgen». De hecho, reconoció que «esta mañana fui a las siete a rezarle y nos ha ayudado en todo». Y el ambiente le impresionó dado que «parecía que todo Elche había salido a la calle. La verdad es que he disfrutado».

El momento más delicado fue al principio «porque el caballo ha dudado, aunque está acostumbrado a las fiestas, cuando han lanzado la 'bombá'. Por eso opté por empezar antes de que lanzaran la traca. Pero luego ha respondido bien». No obstante, hoy en la procesión será el turno de 'Cantinero'.

El alcalde Alejandro Soler brindó «por una excelente carrera», y José Antonio Román explicó que hasta turistas de Israel siguieron con asombro la carrera de Cantó.